我上学的初中，坐落在水沟子崖北的新村，那儿还有大队党支部、卫生室、磨面坊、肉店、代销处、理发店和拖拉机站。水沟子崖上瘦瘦的木桥，成为连接学校、村卫生室、代销点和磨面坊的重要纽带。

　　水沟子崖的确窄。上口宽不足五米，深不过米许，只能算作农田里的一道皱纹、大地肌肤上的毛细血管。河道浅窄，不等于不起眼；称不起河，不等于缺河的魅力。沟岸绿柳掩映下，四季清流脉脉。水芹菜、水葫芦、水蓼子、蒲草，还有不知名的野草，铺满沟底，丰腴的水草掩藏着鱼儿、虾儿，偶然闪过的鱼肚白，宛如清流里的道道闪电。孩子们放学后，下沟捕鱼摸螃蟹，肥美的水草装满打猪草的篮子。夏日暮色里，水沟子崖灯火点点，不是萤火，不是鬼火，是孩子们提着保险灯，在摸知了龟、捉树蝉。每逢爬树捡了蝉蜕，三四十只，能换方格本或半沓信纸，有时还搭上块甜软的高粱饴。冬天交九后，一夜间，冰冻半尺，水沟子崖又变成孩子们打滑的天然冰道。

　　水沟子崖水清甘甜，水底的鱼虾和砂粒清晰入目。夏日，同学们口渴，喝的就是西红柿加沟水的酒瓶装自制饮料，却不会闹肚子。去新村打醋，走出代销处，边走边喝，到了水沟子崖，能喝掉三分之一，为糊弄爹娘的眼睛，再用沟水灌满瓶。娘至多说，这回的醋不很酸，拌凉菜得多加点。三伏天，我掺水的醋瓶生了醋蛾子——蘑菇。我娘连说代销员老张没良心，其实，我娘冤枉了人家，是我在醋瓶里掺了水缸里的陈井水。后来，再喝醋，我就一直往醋瓶里掺水沟子崖的水。这水是新鲜的山泉水，没再生醋蛾。

　　水沟子崖名不见经传，却被视为庙乡的灵性之地。传说，明代有颇负盛名的堪舆者，打村东皇山西望，雨雾间，有条“小白龙”自皇山北麓腾跃西去，消失于庙乡村北。那时节，庙乡的吕姓、王姓两家族，将家族墓地定在了水沟子崖南岸的一西一东，取的是背靠大山，面朝河水之意。灵山秀水出才子。明代辛未年间，庙乡出了进士吕三才，官至山西布政使司布政使，当地称“吕布政”，除在县城立有进士牌坊，还在庙乡村北水沟子崖畔，竖有上刻“望京门”的石坊。吕三才病逝后落叶归根，葬于水沟子崖南岸吕氏墓地，墓前立有御赐赑屃驮碑，毁于20世纪60年代。赑屃是古代神话传说中龙之九子之一，又名“霸下”。吕进士的儿孙，又出过两位进京城国子监修习的贡生。1977年国家恢复高考后，庙乡的王姓家族，仅筷子胡同就考出了乐信、乐伟、玉波三位博士，还有五位硕士以及受国家表彰的三甲医院院长、空军飞行员、高级审计师等。

　　水沟子崖是“小白龙”的化身，鲜活于当地的民间传说，而庙乡的农人，实实在在受惠于水沟子崖那一股清流。这股清流，跟东干渠水携手，一道滋润着第三、四、五生产队三百余亩良田。那时的沟水是纯正的山泉，社员们干活渴了，拨开水草，捧沟水解渴，洗脸面去暑，有的干脆趴到水边，咕嘟咕嘟饮个饱，那痛快的喝水声很悦耳。可水沟子崖的河水再清澈，也难以解决庙乡人的温饱。河水映照出的，多是贫血的容颜和旧衣衫的穿戴。

　　20世纪80年代初，联产承包责任制犹春雷，似甘霖，催放了农人心头之花。欢天喜地的掌声里，我家分得无头鬼林子和村南两块责任田。距村南四里地的责任田没水源，庄稼靠天长，三年两歉收。全家的口粮就寄望于水沟子崖畔无头鬼林子这亩半地。

　　按舅的说法，我爹“就一书生”，农活手艺无法与地道的庄稼把式相比。可有了自家的责任田，又守着水沟子崖这汪活水，家人心里有底气。爹娘不惜汗水，刨地刨得深，坷垃砸得细，畦脊挑得直。挑水补苗，推水浇庄稼，人和庄稼都分享着好政策的春风和沟水的润泽。每逢大旱时节，水沟子崖两旁挤满了水桶和推水车，甚至还用上了抽水泵。本已细细的水流，白日里几近断流。爹娘不愿赶热行市，趁着乡邻下半夜回家歇息，沟水复流，打着保险灯，架起推水车，让一车车映着星光的溪水，撒欢儿跑进自家的庄稼地。等晨曦初露，赶早的邻人来到水沟子崖，我家那庄稼地已浇水大半。

　　晨光里，爹娘摇着疲惫的身影回家，背后责任田里咂饱了水的庄稼，已响起了咯咯的拔节声。清亮的水沟子崖水，和着爹娘的汗水，蝶变成了籽粒饱满的金色粮食。家里粮瓮满了，粮囤尖了，树杈、立杆上圈围着金黄的玉米棒子，院子里鸡猪鸭鹅浅吟低唱的旋律，驱散了往昔穷村陋巷的落寞，笼罩爹娘脸上那缺吃少穿的愁云，也浪打风吹去。

　　星移斗转，世事变迁。水沟子崖，和着她的清流、绿树、碧草、鱼虾，已翻成历史的黄页。庙乡的土地，生长出了糖厂、造纸厂，继而更新换代，繁茂出山东华建铝业集团等铝型材生产和不锈钢、钢架结构、被动房加工、门窗加工、玻璃深加工等高端建材加工企业。经过二十载春秋的锻打，一座蜚声中外的中国铝都，携着鳞次栉比的住宅楼群，拉手临朐国际会展中心、高档教育园区、繁荣的商业网点，葳蕤于庙乡大地。

　　笔者截稿时，山东省潍坊市2024年国庆暨中国农民丰收节临朐手绘年画展，在临朐国际会展中心拉开帷幕。凝结潍坊市年画天花板水准的艺术奇花异草，于此次第绽放，花团锦簇下，将国庆节的气氛推向高潮。

　　庙乡人说，压上水沟子崖水线的公司厂区、住宅区和教育园区，还时时显现出水沟子崖湿湿的身形，这条水线四邻的企业枝繁叶茂，格外兴旺发达。水线四邻的社区、居民平安健康，顺着这道“龙脉”，仿佛又看到了时隐时现的“小白龙”身影。其实，现实中哪会有“小白龙”，那分明是庙乡勤劳淳朴的乡亲，那东来的紫气祥云，分明是党和国家政策的霓虹甘霖啊！

　　（作者单位：山东省临朐县人民检察院）